En 1876, Pierre Loti part pour la première fois en Inde avec son ami, l’explorateur et photographe Paul Vidal de la Blache. Il y restera trois ans. Durant cette période, il visitera le Bengale, le Rajasthan, le Gujarat, le Cachemire, la vallée du Cachemire, la vallée de Kashmir, l’Himachal Pradesh, le Sikkim, le Bhoutan, le Tibet, le Népal et le Kashmir.
Pierre Loti se rendra à Bénarès, où il visitera le célèbre ghât, le Manikarnika. Il y rencontrera notamment un certain « Ram », qu’il décrit comme un « ascète bengali qui, pendant des années, a rédigé des notes sur les rites du feu dans la ville de Bénarès ». Il rencontrera également le Maharaja de Bénarès, qui lui confiera la tâche de rédiger un rapport sur les anciens temples du Népal.
En 1879, Pierre Loti publiera un récit de ses voyages en Inde, intitulé « Le Roman d’un spahi ». Il y décrit ses aventures et ses impressions sur les cultures et les coutumes indiennes, ainsi que ses expériences en tant que voyageur. Le livre sera un succès, et contribuera à populariser l’Inde auprès des Européens.
Voyageurs à Bénarès : écrivains et mystiques entre fleuve et feu
Bénarès est une ville sacrée de l’Inde, située sur la rive du fleuve Gange. Elle est connue pour ses temples et ses ghâts, ainsi que pour ses traditions religieuses et spirituelles. Au fil des siècles, Bénarès a attiré de nombreux voyageurs, écrivains et mystiques, qui ont décrit leur expérience de la ville dans leurs écrits.
L’écrivain Pierre Loti
Pierre Loti est un écrivain français qui a été l’un des premiers voyageurs européens à visiter Bénarès en 1876. Il y a rencontré un certain « Ram », un ascète bengali qui a rédigé des notes sur les rites du feu dans la ville. Loti a également rencontré le Maharaja de Bénarès, qui lui a confié la tâche de rédiger un rapport sur les anciens temples du Népal.
Dans son livre « Le Roman d’un spahi », Pierre Loti décrit ses impressions sur Bénarès, ainsi que ses expériences en tant que voyageur. Il décrit la ville comme « un centre spirituel qui attire les pèlerins et les mystiques de tous les coins du monde ».